In NRC Handelsblad van afgelopen zaterdag lanceerde PvdA-voorzitter Ploumen het idee voor een erecode voor PvdA-leden. Leden die meer dan de Balkenende-norm verdienen in de publieke of private sector hoefden niet meer op een kabinetspost of ander publieke functie rekenen. Is dit de wijze waarop de PvdA haar gebrek aan politieke durf probeert te verbloemen? 

De salarissen bij woningbouwcorporaties zijn al aan banden gelegd. De Tweede Kamer praat de komende weken met minister van Binnenlandse Zaken Guusje ter Horst (PvdA) over de beloningen in de zorgsector. Minister Plasterk heeft in een missive vastgelegd dat de beloningen op universiteiten niet de Balkende-norm te boven mogen gaan en ook paal en perk gesteld aan de salarissen bij de publieke omroep.

De belangrijkste sector die dan nog overblijft is de private sector. En op dat punt blijkt dit kabinet, en in het bijzonder PvdA-leider Wouter Bos, impotent. Terwijl volgens Bos de exorbitante (variabele) beloningen in de financiële sector mede de oorzaak zijn van de bankencrisis, heeft het kabinet geen wettelijke maatregelen genomen om de beloningen aan banden te leggen, zelfs niet het variabele deel.

Wel heeft Bos een nieuwe gedragscode met de  financiële sector afgesloten. Maar die was er al, namelijk de Code Tabaksblat. En laat de kantonrechter die afgelopen december met een pennenstreek van tafel hebben geveegd, in de zaak van ABN-Amro bankier Schmittmann.  En nu moet de ‘erecode’ het gezicht van de PvdA-redden? Wat een blamage.

After today’s earnings report, Goldman Sachs employees may be eligible for average pay packages of as much as 900,000 dollar. Second-quarter earnings reported today were up 65 percent compared to 2008, totaling 13.76 billion dollar. Last year the average pay package at the Wall Street bank was a mere 363,000 dollar.

Last month Goldman Sachs repaid 10 billion dollar of government aid (TARP) that it received after the collapse of Lehman Brothers in September 2008. As I suggested in Friday’s column, Goldman Sachs may have done so in order to get rid of the US Treasury’s interference with its pay practices.

However, Goldman Sachs also received 14 billion dollar from AIG, after the US government came to the insurance conglomerate’s rescue with 178 billion dollars. No word that it will repay that money to the US government as well.

A judge in Manhattan today sentenced 71-year old Bernard Madoff to 150 year in prison for running a 50 billion dollar Ponzi-scheme. 

Okay, the AHOLD financial scandal was of a different scale, but the reasoning of the Court of Appeals was as fraud as the growth strategy Cees van der Hoeven and Michiel Meurs pursued. The sentences (Van der Hoeven 30K euro fine and Michiel Meurs 100K euro fine plus 240 hours public service) were a farce.  The court (Hof Amsterdam) focused solely on the number of investors that might have been influenced by the fraudulent side-letters and simply ignored the outrageous growth projections Van der Hoeven made at road shows.